성욕이 있음에도, 혹은 성적 자극이 오더라도 음경이 발기하지 않는 것은 ‘남성 성기능 장애’의 일종입니다. 발기부전이 아닌데도 발기가 되지 않는 경우는 성욕이 없는 상태이거나 사정 직후의 상태일 수 있습니다. 풀발기 미만의 상태가 계속되는 것은 정상적인 현상이지만, 단단하지 않고 물렁물렁한 상태가 계속된다면 발기부전의 가능성이 있습니다.
신체적 문제(혈관인성 발기부전)
음경에 연결된 혈관이 좁아져 충분한 혈액이 음경을 채우지 못해 발생하는 경우가 많습니다. 칼륨통로의 변경, 심혈관 질환, 당뇨병, 심각한 비만, 신경학적 문제, 호르몬 부족, 운동 부족, 피로, 지루(발기상태가 90분이 넘으면 일시적인 발기부전 상태가 오기도 합니다).야동/성관계/자위행위 중독 – 신체는 성적 자극에 둔감하게 변하고, 내성이 생겨 더 큰 자극을 원합니다. 결국 웬만한 자극으로는 발기가 되지 않고, 실제 성관계를 할 때도 자극이 올 수가 없게 됩니다. 20대에게 나타나는 발기부전은 대부분 과도한 야동 시청으로 인한 것입니다.
정신적 문제(심인성 발기부전)
트라우마: 심한 정신적 충격이나 성적 수치심이 원인이 될 수 있습니다. 자위행위가 가족에게 발각되어 망신을 당하는 등의 상황에서 발생할 수 있으며, 첫 성교 시 불만족한 경험에 의한 자괴감이나 파트너의 불만이 트라우마로 작용하여 발기부전 증상이 나타날 수 있습니다. 특히 싱가포르에서의 태형을 받았을 경우에는 1~2년 간 이러한 증상이 나타날 수 있다. 또한, 콘돔 착용 시 발기가 되지 않거나 오르가슴을 전혀 느끼지 못하는 현상도 있습니다. 이는 콘돔 착용 자체가 발기에 부정적인 영향을 미치는 것으로, 콘돔의 두께 등과 상관없이 발기가 사라지는 것입니다. 이는 주로 정신적인 문제로 인한 것입니다. 또한, 성관계를 앞두고 지나치게 긴장을 하면 발기에 방해 요소가 될 수 있습니다.
담배, 약제의 부작용
담배는 발기부전의 강력한 원인 중 하나로 알려져 있습니다. 연구에 따르면 하루에 1갑씩 흡연할 경우 매년 3%씩 음경동맥이 경화되어 혈관이 손상되는 것으로 나타났습니다. 이는 결국 혈관이 죽는 결과를 가져옵니다. 즉, 하루 1갑씩 23년 동안 흡연한다면 노화로 인한 발기력 저하를 제외하고서도 발기 능력이 전성기 때의 절반으로 감소할 것으로 예측됩니다.
술은 흔히 겪는 과음으로 인한 발기부전이 일시적일 수 있지만, 알코올 의존증이 생기면 만성적인 발기부전을 유발할 수 있습니다. 알코올 의존증 환자 중 발기부전 환자의 비율이 정상인의 6배 가량 높다는 연구 결과도 있습니다.
아나볼릭 스테로이드는 발기부전뿐만 아니라 남성 호르몬까지 감소시킬 수 있는데, 단, 사용 중에는 발기능이 향상되는 효과가 있을 수 있지만 사용 중단 후에는 후폭풍이 올 수 있습니다.
당질 코르티코이드는 발기부전이 아니라 발기가 시도 때도 없이 더 잘 일어날 수 있습니다.
정신과 약 중에서는 일부 SSRI 계열 약물을 복용할 때 발기부전, 사정억제, 성욕감퇴 등의 부작용이 나타날 수 있다고 합니다. 그러나 약을 끊으면 대부분 금새 회복되는 부작용이며, 섹스 때문에 정신건강을 망치지 않도록 주의해야 합니다. 의사와 상담하여 적절한 조치를 취하는 것이 중요합니다.
코로나바이러스감염증-19는 혈액순환능력 저하로 발기부전이 발생할 수 있는데, 일반적으로 완치 후 3개월 내에 회복되는 경향이 있습니다.
물리적인 손상（음경골절）
음경골절은 흔치 않은 상태이지만, 뜻밖에도 정상적인 성행위나 자위 중독으로 인해 발생할 수 있는 위험한 상태입니다. 남성의 발기는 해면체에 혈액을 과다하게 공급하여 압력을 생성하는 과정으로 이루어집니다. 비유적으로 말하면, 자동차 타이어가 파손되어 구멍이 나면, 아무리 공기를 넣어도 계속해서 쪼그라 드는 것과 같은 원리입니다.
음경골절이 심각한 경우, 회복이 더디고 종종 완전한 회복이 어려울 수 있습니다. 극단적인 경우에는 수술이 필요할 수도 있습니다. 따라서 성인 코미디에서 묘사된 것처럼 무거운 물건을 들어보거나, 음경의 사이즈를 늘리기 위한 고리형 장치를 사용하는 것은 극도로 위험하며 절대로 시도해서는 안 됩니다.
음경은 근육과는 다르게 동작하므로, 무분별한 단련이나 크기 늘리기 시도는 음경골절을 초래할 수 있습니다. 만약 사이즈나 정력에 문제를 느낀다면, 의사에게 상담하는 것이 가장 빠르고 안전한 해결책일 것입니다. 건강에는 부끄러움이 없으며, 미래약국의 도움으로 스트레스 없이 문제를 해결할 수 있습니다.